Ποιος είναι ο ρόλος του ανθρακικού καλίου στα τρόφιμα;

Το ανθρακικό κάλιο που προστίθεται στα τρόφιμα χρησιμοποιείται κυρίως για τη βελτίωση του χρώματος και της γεύσης και δεν έχει τη λειτουργία του διογκωτικού παράγοντα.
Το ανθρακικό κάλιο προστίθεται συνήθως σε κατάλληλες ποσότητες όταν φτιάχνονται noodles και wontons, γεγονός που μπορεί να δώσει στα προϊόντα μοναδική γεύση, χρώμα και σκληρότητα (συχνά χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με ανθρακικό νάτριο κ.λπ.). Αλλά δεν δρα ως διογκωτικός παράγοντας. Το ανθρακικό νάτριο χρησιμοποιείται ως εξουδετερωτικός και διογκωτικός παράγοντας, όπως στην παραγωγή αμινοξέων, σάλτσας σόγιας και προϊόντων ζυμαρικών όπως ψωμάκια στον ατμό, ψωμί κ.λπ. Μπορεί επίσης να αναμιχθεί σε αλκαλικό νερό και να προστεθεί στα ζυμαρικά για να αυξήσει την ελαστικότητα και ολκιμότητα.
Το ανθρακικό κάλιο είναι μια ανόργανη ουσία με χημικό τύπο K2CO3 και μοριακό βάρος 138,206. Είναι μια λευκή κρυσταλλική σκόνη με πυκνότητα 2,428 g/cm3 και σημείο τήξης 891 βαθμούς. Εύκολα διαλυτό στο νερό, το υδατικό διάλυμα είναι αλκαλικό, αδιάλυτο σε αιθανόλη, ακετόνη και αιθέρα. Είναι ιδιαίτερα υγροσκοπικό και μπορεί να απορροφήσει διοξείδιο του άνθρακα και υγρασία όταν εκτίθεται στον αέρα και να μετατραπεί σε διττανθρακικό κάλιο. Θα πρέπει να είναι σφραγισμένο και συσκευασμένο.
Πώς να πάρετε ανθρακικό κάλιο; Η μέθοδος της φυτικής τέφρας είναι η παλαιότερη μέθοδος, η οποία εξάγεται από τέφρα φυτών που καίγεται από διάφορα κελύφη φυτών (όπως κελύφη βαμβακόσπορου, κελύφη σπόρων τσαγιού, κελύφη σπόρων tung και κελύφη σπόρων ηλίανθου). Η φυτική τέφρα περιέχει διαλυτά άλατα όπως ανθρακικό κάλιο, θειικό κάλιο και χλωριούχο κάλιο, τα οποία μπορούν να διαχωριστούν με καθίζηση και διήθηση. Αυτή η μέθοδος χρησιμοποιείται σπάνια λόγω χαμηλής ποιότητας προϊόντων, αντιοικονομικών και περιορισμένων πηγών πρώτων υλών.